Όλες οι μεγάλες φαρμακοβιομηχανίες ανταγωνίζονται ποια θα βρει την καλύτερη θεραπεία ή το εμβόλιο για τη νόσο από τον κορωνοϊό (Covid-19). Το χρήμα που θα εισπράξουν θα είναι αμύθητο. Γι΄ αυτό και οι χρηματιστές έχουν βάλει τα λαγωνικά τους να εντοπίσουν ποιες εταιρείες έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να το επιτύχουν, ώστε να επενδύσουν στις μετοχές τους χρήματα. Ακόμα και ο Πρόεδρος Trump στην αρχή της πανδημίας ευλόγησε δημόσια τέτοιες πρακτικές.

Κι’ όμως, πριν μερικές δεκαετίες η πολιομυελίτιδα άφηνε δεκάδες χιλιάδες παιδιά ανάπηρα και αφαιρούσε χιλιάδες ζωές. Μόνο στις ΗΠΑ μεταξύ 1951-1954 παρουσιαζόταν, κατά μέσο όρο, 16.316 περιπτώσεις με παραλύσεις και 1.879 θάνατοι κάθε χρόνο από τη νόσο. Διεθνώς τα σχετικά νούμερα ήταν εκατοντάδες χιλιάδες. Μετά την εισαγωγή και τη διάδοση του εμβολίου από τον Τζόνας Έντουαρντ Σολκ,  η πολιομυελίτιδα εξαφανίστηκε από τον δυτικό κόσμο. Γι΄ αυτή την ανακάλυψη ο συγκεκριμένος γιατρός δεν δέχτηκε να λάβει καμία αποζημίωση.

Μία άλλη επίκαιρη περίπτωση είναι αυτή του καθηγητή λοιμωξιολογίας Didier Pittet που το 1994 στο νοσοκομείο της Γενεύης διαπιστώνει ότι το ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό δεν πλένει καλά τα χέρια του, πηγαίνοντας από τον έναν στον άλλον ασθενή. Και η αιτιολογία  ήταν πως αν το έκαναν αυτό, θα ξόδευαν το μισό εργάσιμο χρόνο στο να πλένουν τα χέρια τους. Πνεύμα ανήσυχο, με τη βοήθεια φαρμακοποιού, παρασκευάζει μία ζέλη με βάση το οινόπνευμα και τη συσκευάζει σε μικρά πρακτικά φιαλίδια και την μοιράζει στο προσωπικό να αλείφουν τα χέρια τους. Οι λοιμώξεις στο νοσοκομείο  έπεσαν κατά 50%. Δημοσιεύει την πρόταση του στο φημισμένο περιοδικό The Lancet το 2000. Η ιδέα του γίνεται αποδεκτή διεθνώς και η Π.Ο.Υ. την υιοθετεί και την προωθεί.

Αυτό που έκανε ο Pittet (63 ετών σήμερα) είναι αυτά τα μικρά μπουκαλάκια που έχουμε όλοι αγοράσει από τα φαρμακεία ή τα super market.

Σήμερα περισσότερα από 20.000 νοσοκομεία σε 180 χώρες χρησιμοποιούν τη λύση του Pittet. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς της Π.Ο.Υ., απ’ αυτή την εφεύρεση σώζονται κάθε χρόνο έως 8.000.000 άνθρωποι.

Το 2007 η Βασίλισσα της Αγγλίας του απονείμει παράσημο και το 2017 τιμάται με το βραβείο Robert Koch, μία από τις μεγαλύτερες επιστημονικές διακρίσεις της Γερμανίας.

Ο Pittet απέφυγε σκόπιμα να εκμεταλλευτεί την ιδέα του, δηλ. να την εξαργυρώσει με χρήματα, δηλώνοντας πως “Η υγιεινή των χεριών είναι πολύ απλή και πολύ σημαντική για να κατοχυρωθεί με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας”.

Πηγή είδησης σχετικά με τον καθ. Pittet: η Γερμανική Ιατρική Εφημερίδα.